Sidan hittades inte | Den Gröna Guiden

In much of Europe, Christmas is clearly linked to the birth of Jesus. In Italy they say Buon Natale, in Spain Feliz Navidad – both effectively mean "happy birthday".

In the Nordic countries, we do something different. We say God jul. The word jul is older than Christianity and is associated with midwinter, darkness and the turning point when the light slowly returns. Christmas was originally a seasonal festival, not a birthday. When Christianity came here, the message was adapted to an already beloved holiday. The result was a mixture of pagan, folk and Christian – and a word that refuses to let go of its past.

Tomten – röd, grön, vit… och väldigt gammal

S:t Nicolaus, biskop i nuvarande Turkiet på 300-talet, var känd för sin givmildhet – särskilt mot barn.
Gårdstomten i nordisk folktro var däremot ingen presentutdelare. Han skyddade gården, djuren och arbetet – och blev rasande om han inte fick sin gröt.
Under romarriket firades Saturnalia, en midvinterfest där roller vändes upp och ner, man gav gåvor och bar färgstarka kläder i rött och grönt.

Juldekoration: tomte med röd mössa, vita skägg, pepparkakor och svart mugg

När började vi klä granen?

Julgran med ljusslinga, lykta och kransar vid en dörr

Mulled wine, saffron buns and Lucia – imported and reinterpreted

Julklappen – ett skämt med lång historia

Hur gamla är pepparkakorna egentligen?

Överraskande gamla. Kryddade kakor med honung och kryddor bakades redan i Mesopotamien för flera tusen år sedan. De användes både som medicin och hållbar färdkost. I Europa blev de klosterbak, och i Sverige så småningom julkakor – tunna, kryddiga och fulla av symbolik.

Pepparkakor, stjärnformade, med kristyr. Kottar och gröna blad. Marmorunderlag

Christmas Eve – why we celebrate the night before

In the Nordic countries, we celebrate eves, not days. This is related to how the day was counted in the farming community: the day began in the evening. When the work was finished, the house cleaned, and the tools rested – then the celebration began. That's why Christmas Eve still carries the weight of the celebration.

En jul byggd av lager

Det jag försöker förmedla på tomtevandringarna är just detta:
Julen är inte en tradition. Den är många, staplade ovanpå varandra. Hedniskt, kristet, folkligt, borgerligt, kommersiellt – och personligt.

Och kanske är det därför den fortsätter att kännas meningsfull.
Inte för att allt är gammalt.
Utan för att vi gång på gång har valt att bära det vidare.

Man in green outfit in front of light blue door. Bag, lantern

✨ And what about Santa?
The Santa walks will return in December 2026, starting at 6:00 PM – and with a sneak preview as early as November 29th. Perhaps something for the family, colleagues, or just for yourself who wants to step right into the stories of Christmas, in lantern light and winter darkness.

Keep an eye on the website and in social media – the dates will appear there as it gets closer.
And until then: everyday storytelling continues. As you know, history never takes a break. 💚

Why do we say Merry Christmas – and not Happy Birthday?