Katarinaberget – mellan kolera, kapsyler och konstnärer

Katarinaberget på Södermalm är en plats där dramatiska skeden i Stockholms historia ligger tätt. Här möts sjukdom och eld, vidskepelse och industri, vardagsliv och konst.

När koleran slog till på 1800-talet drabbades Katarinaberget särskilt hårt. Trångboddhet och brist på rent vatten gjorde epidemin skoningslös, och döden blev en del av vardagen. Byggnaden som idag är Hotel NOFO fungerade under epidemierna som en plats där de sjuka kunde isoleras och vårdas – en påminnelse om en tid då sjukdomar styrde hela samhällen.

Katarina kyrka, som vakar över berget, har brunnit ned två gånger – först 1723 och sedan 1990 – trots att det funnits brandstationer alldeles i närheten. Varje gång har kyrkan rest sig ur askan, symboliskt och bokstavligt.

På 1600-talet nådde häxprocesserna hit. Den så kallade Gävlepojken, Johan Johansson Griis, pekade här ut kvinnor som häxor under rättegångarna 1675–76, något som ledde till att flera oskyldiga dömdes till döden.

In the 19th century, the slopes of Katarinaberget were filled with bottle cap factories, breweries and small workshops. The workers' everyday life left its mark on the area, while artists and bohemians were drawn to its dramatic stairs, winding alleys and the view of Saltsjön. Söder became a breeding ground for creativity where the grind of everyday life met the free spirit of art.

Many of Sweden's most famous cultural figures and public figures rest in Katarina Churchyard. Here are the graves of the singer Cornelis Vreeswijk, the author Per Anders Fogelström, the actor Michael Nyqvist, and the playwright Hjalmar Gullberg. Politicians, priests and artists throughout history have also found their final resting place here. The cemetery is as much a place for reflection as it is a living story about Sweden's modern cultural history.

Moving across Katarinaberget is like walking through a piece of living history. Here are traces of cholera, the drama of the church, the darkness of the witch trials, the echoes of industry and the inspiration of artists. At the same time, the cemetery reminds us of the people who shaped our present. All this makes Katarinaberget one of Södermalm's most charged and fascinating places.

✨ And for those of you who want to experience the mountain for real, I arrange (almost) every Friday at 18.00–19.30 a city walk in the neighborhoods – with history, views and a glass in hand. Read more on the website! https://dengronaguiden.understory.io/